应朋友要求，聊聊劳伦。提起这名球员呢，可能不少球迷的第一反应，都觉得他是昔日阿森纳的薄弱一环。想当年，不少媒体就是这么定义他的。但是，媒体的定义未必是准确的。要知道，人家其实入选过英超年度最佳阵容的，只是因为各种原因，实力被严重低估罢了：

劳伦·埃塔梅，1977年1月19日出生于喀麦隆的克里比。不过，劳伦并不是土生土长的喀麦隆人。严格来说，他只能算是出生在喀麦隆罢了。要知道，劳伦的父母都是赤道几内亚人来着，只是因为这个地方闹出了震惊世界的人为灾难，劳伦的父母不得不背井离乡，前往喀麦隆避难。而在劳伦的母亲逃难之前，就已经怀上劳伦了。

所以，对于劳伦一家人而言，喀麦隆只能算是避难所罢了。在劳伦三岁那年，这家人就移民去了西班牙。为什么选择移民西班牙，而不是其他国度呢？原因很简单。赤道几内亚曾经是西班牙殖民地，劳伦的父母对于西班牙并不陌生。

不过，这家人移民西班牙之后的日子并不好过。倒不是说工作不努力什么的，纯粹就是这个家庭的人口实在太多了。劳伦的兄弟，多达14人，都跟着父母移民了。劳伦的几个姐妹，则继续留在非洲——这一大家子人都是要吃饭的，父母能填饱孩子们的肚子就不错了。

在这种背景之下，父母自然没有精力管教劳伦。尽管父亲一心希望劳伦好好读书、然后找一份体面的工作，可是劳伦并没有把父亲的话放在心上，他从小就在街头巷尾踢球，展现出了不俗的天赋，小小年纪就被塞维利亚青训营招致麾下。

在塞维利亚青训营的培养之下，劳伦不仅练就了扎实的基本功，还展现出了多面手的属性，既能担任边前卫，也能胜任边锋，还能客串前锋，进攻能力相当不错。

不过，年轻球员想要在塞维利亚一线队上位并不容易。成年之后的劳伦，先被东家租借给了低级别联赛的乌特雷拉队，回归之后还是没有什么机会。劳伦干脆告别塞维利亚，正式转会莱万特。当时的莱万特，还在西乙联赛厮混呢，甚至还是西乙联赛的弱旅，劳伦上位并不困难。他为莱万特效力了一个赛季，在西乙联赛攻入6球，个人表现无可挑剔。

1998年的夏天，西甲黑马马洛卡队将劳伦招致麾下。时任马洛卡主帅，正是大名鼎鼎的库珀。众所周知，这位阿根廷教头那是出了名的喜欢防守。劳伦在库珀麾下担任边前卫，自然要承担大量的防守任务。就这样，劳伦的防守能力以肉眼可见的速度提升着。正是这段经历，为劳伦去阿森纳担任边后卫埋下关键伏笔。

以库珀的才华，马洛卡这种小俱乐部自然留不住他。这对师徒只合作了一个赛季，库珀就离开了。接下来的1999—00赛季，马洛卡的战斗力暴跌，只是在积分榜上排名第10位而已，劳伦见势不妙，自然会生出离队念头。

2000年的夏天，皇马与阿森纳同时向劳伦伸出橄榄枝。皇马虽好，可是阿森纳开出的条件更高，这位多面手最终还是选择了阿森纳。然而，在劳伦才加盟阿森纳的那段时间，这位多面手遇到了不少的麻烦。

首先，是天气问题。英格兰的气候，跟西班牙相差甚远。习惯了一年四季都有阳光的劳伦，一度对伦敦的天气抱怨连天。好在温格安抚住了劳伦，这位阿森纳功勋教头语重心长地说道：看看你的工资，再看看你踢球的地方，你不可能在生活中拥有一切的。

其次，则是场上位置问题。在劳伦加盟阿森纳之前，这位多面手压根就没想过自己会被温格放在边后卫的位置上，双方一度在训练场上发生了激烈的言语交锋。好在，温格的人格魅力就摆在那里，他最终还是说服了劳伦。

最后，则是伤病问题。在劳伦加盟阿森纳的第一个赛季，他就遇上了伤病困扰，出场时间并不算长。

以上这三大因素结合在一起，导致劳伦在自己加盟阿森纳的第一个赛季，存在感并不算强。直到2001—02赛季，也就是劳伦为阿森纳效力的第二个赛季，他才锁定自己的主力席位，以右边后卫的身份示人。

接下来的几个赛季，劳伦只要没有遇上伤病以及停赛这样的特殊情况，他就是温格在右后卫位置上的首选，是球队的重要一员，为阿森纳以不败战绩夺得联赛冠军立下汗马功劳。

可就是这样一位存在，却没有得到应有的尊重。当年有不少媒体言之凿凿地声称，劳伦就是阿森纳的薄弱一环，许多球迷对这一评价深信不疑。

为什么劳伦昔日被视为阿森纳薄弱一环呢？原因很简单，因为当时的阿森纳防线，从左到右依次是阿什利·科尔、坎贝尔、科洛·图雷还有劳伦。那时候的阿什利·科尔，是公认的顶级边后卫，能争夺世界第一左边后卫的强大存在。而距离阿什利·科尔最近的阿森纳中卫，则是担任左中卫的坎贝尔。

任谁都明白阿什利·科尔与坎贝尔的组合有多坚固，所以阿森纳碰上的绝大多数对手，都会主攻劳伦与科洛·图雷这一侧。劳伦又要承担助攻任务，又是对手重点攻击的对象，简直不要太疲劳，偶尔犯点错误，并不是什么难以理解的事情。

与其说劳伦能力不行，不如说久守必失。类似的事情，其实卡纳瓦罗也碰到过。2000年欧洲杯的决赛，法国队从头到尾就是重点攻击卡纳瓦罗这一点，在终场之前还是撬开了意大利防线。但是，你能说卡纳瓦罗是意大利的薄弱一环么？这显然是不公平的。同样的道理，劳伦被视为阿森纳薄弱一环，也是不对劲的。

那么，劳伦的能力究竟强不强呢？关于这一点，荣誉是不会说谎的。2004年的时候，这位多面手成功入选英超年度最佳阵容。值得一提的是，巅峰阿森纳的四名主力后卫，其中三人入选过英超年度最佳阵容，唯一一名没有入选的阿森纳后卫，其实是科洛·图雷来着……

一个入选过英超年度最佳阵容的球员，无论如何都不能算是球队的薄弱一环吧？如果这种球员都算薄弱一环，那么从未入选过最佳阵容的科洛·图雷又算什么呢？

所以，承认吧，将劳伦视为视为阿森纳薄弱一环的评价，其实并不靠谱。不过呢，这并不意味着劳伦就是无懈可击的，这位多面手也有自己的问题。说句心里话，他的巅峰期稍微短了一些，早在29岁的时候，就遇上了严重的伤病困扰，就此淡出阿森纳的主力阵容。

等到劳伦伤愈复出，埃布埃已经坐稳阿森纳主力右后卫的席位了，这位多面手只能告别阿森纳。不过，转会并不能改变劳伦的尴尬处境，伤病对他的影响实在太大了，哪怕为朴茨茅斯效力，劳伦的处境也不算好。他踢到2010年，也就是他33岁那年，就匆匆宣布退役了。