沙特肆无忌惮地买人政策让不少当打之年的球员心动，但也有一些处于职业生涯暮年的老将们却拒绝淘金，就瓦尔迪而言，沙特俱乐部卡利杰有意他，并与他的经纪人取得联系，但莱斯特城前锋却以「陪伴家人」的理由婉拒了邀约。

沙特豪门从不缺猎物，只是瓦尔迪需要用信仰支撑自己的常青树属性，即便他不清楚自己在下赛季的英冠如何被主帅定义，不过与莱斯特城合约只剩下一年的他毋庸置疑想要发挥最后的余热。

瓦尔迪有老来俏的资本吗？36岁的年龄和老生常谈的伤病始终是不确定性因素，22-23赛季42场比赛6球5助攻的数据反映过英雄迟暮的味道，与21-22赛季33场17球的数据相比，效率上的落差感一目了然。仅仅一年的时间，物是人非，换过主帅的蓝狐最终没有摆脱降级的厄运，而瓦尔迪的身价已经锐减至400万欧。

22-23赛季「开局难」的蓝狐没有制造奇迹2.0版本，7年前上演英超夺冠奇迹的黑马瞬间遭遇树倒猢狲散的窘境，巴恩斯和麦迪逊不出意料完成了豪门之约，36岁的瓦尔迪还在坚定地守护着自己的蓝色城堡。

“我想要在莱斯特城结束自己的球员生涯。”在31岁时宣布退出英格兰国家队的瓦尔迪就明确了自己职业生涯的最终方向，而在心爱的老东家降级后，合约明夏到期的瓦尔迪也没有落井下石的必要，在他心中，荣辱与共是最基本的「取暖」方式，如他所言：“我考虑退休的前提，除非我不能在球场上跑一天。”

其实瓦尔迪已经至善至美，抛开天道酬勤的励志标签，自从2012年加盟莱斯特城以来，瓦尔迪总共为球队出战427场比赛，贡献170球和68次助攻的数据，分别体会到了三重快感——

从英冠升级，在英超制造1：5000的夺冠奇迹，捧起足总杯冠军。或许本赛季以降级收尾时意难平，但换个角度说赋予了老将瓦尔迪从新开始的动力，至少他身边不少并肩作战的队友会另攀高枝，而「留下来」的选择即是瓦尔迪的歇斯里地的全部。

瓦尔迪曾经一无所有，16岁就被家乡球队谢菲尔德星期三解约，随后开启了流浪式的成长史，斯托克斯布里奇、克鲁、哈利法克斯、弗利特伍德镇，按部就班地接纳他的失意与快乐，但对于瓦尔迪而言，只要存在有球可踢的可能性，无论身处何种级别的联赛，以及是否遇到先试训后签约的坎，他都不会介意这些附加的条件。

回过头看，20岁的瓦尔迪拿着30英镑的周薪打零工，既是穷人孩子早当家的无奈经历，又是天生我材必有用的人生淬炼，他无需通过钻研细腻入微的脚下活去救赎自己，相反他频繁地在自己的左右脚基本功上下功夫，这是屡次被拒绝的瓦尔迪摸索出来的生存之道，在名不见经传的弗利特伍德镇捧起金靴和最佳球员，就是最完整的反馈。

大道至简，虽然迈克尔·欧文看扁过他在进攻上的单一性言论也渐渐被纪录覆盖。2015年他连续11轮进球刷新由范尼保持的连续10轮进球的英超旧纪录；2020年他以33岁198天的年龄，打破亨利纪录成为了至今为止捧起英超金靴年龄最大的球员；2022年他成为英超历史上首位在30岁+打进100粒英超进球的球员。

当然还有一个挥之不去的热门话题—，草根射手瓦尔迪一直是big6豪门克星。考虑到莱斯特城当初只掏了100万英镑的转会费，在舆论中早就被定义成「一笔物超所值的交易」，合作过的拉涅利和罗杰斯均认为「足坛不会出现第二个瓦尔迪」。

这不仅仅涉及到瓦尔迪辛酸的成长史和莱斯特城投资的性价比，还延伸了另类「一人一城」的故事版本：27岁感受英超氛围是大器晚成，29岁以英超银靴身份捧起冠军是天道酬勤，36岁荣辱与共是性情使然。

也许在莱斯特城不会制造新奇迹，但能在钟爱一生的俱乐部退役已然是岁月赋予瓦尔迪的温柔，退一步讲，在英冠再战一年不是耻辱，对于合约明夏到期的英格兰人而言，只是制造「活在当下」的热情。

曾经瓦尔迪一无所有，如今，他不介意从零开始，球迷也不需要用回忆录里的纪录去制造怀旧感，毕竟1987年出生的意中人热血未凉，如果在退役之前需要明确英雄志，很多人希望瓦尔迪明年把蓝蓝狐带回英超。